Verwurzelt im gemeinsamen Erbe mit Rumänien, seiner russisch-imperialen und sowjetischen Vergangenheit und der Internationalisierung der Jugend ist die Kultur Moldawiens – einer ehemaligen Sowjetrepublik, die an Rumänien und die Ukraine grenzt – von verschiedenen, sich überschneidenden soziokulturellen Milieus oder „kulturelle Blasen“ geprägt.

Die größte Blase pflegt moldawische Traditionen, wie etwa Weinbau, Essen, Volksmusik und Feste wie Hochzeiten.

Eine zweite kulturelle Blase ist im rumänischsprachigen Kulturerbe der Republik Moldau, seiner Literatur und Musik verwurzelt. Die rumänische Kultur erlebte in Moldawien in den späten 1980er und 1990er Jahren im Zuge der nationalen Renaissance, die aus dem Protest gegen die sowjetische Russifizierung entstanden ist, eine zweite Blüte. In den letzten Jahren wurde sie durch die Migration und den verstärkten Austausch zwischen der rumänischen und der moldauischen Musik-, Literatur-, Film- und Theaterszene modernisiert und neu belebt.

Eine weitere kulturelle Blase – geprägt durch den Gebrauch der russischen Sprache – wurde aus der Sowjetära übernommen. Diese kulturelle Blase, die von den russischen Medien nach der Unabhängigkeit Moldawiens im Jahr 1991 erfolgreich aufrechterhalten wurde, begann erst zu schrumpfen, als Russland 2022 in die Ukraine einmarschierte.

Die jüngste Blase, die sich als besonders attraktiv für gebildete junge Menschen erweist, hat starke Verbindungen zur anglophonen Kultur. Sie wird über Filme, Musik und soziale Medien verbreitet und ist das Ergebnis eines Arbeits- oder Studienaufenthalts im Ausland.

Ein gewisses Maß an Verbundenheit mit lokalen Traditionen ist allen Moldauern gemeinsam und kann nicht mit einer politischen Zugehörigkeit in Verbindung gebracht werden. Das relative Wohlbefinden der Moldauer in der rumänischen, russischen und anglophonen Kulturblase scheint jedoch eng mit geopolitischen Ansichten und Wahlpräferenzen verbunden zu sein.

Interessanterweise ist das Gefühl der kulturellen Zugehörigkeit nicht immer in der Muttersprache verwurzelt, sondern auch in Zweitsprachen. Während rumänischsprachige Bürger die EU tendenziell stärker unterstützen als russischsprachige Bürger, fühlen sich einige rumänischsprachige Bürger in der russischen Kultur eher zu Hause und sind Moskau gegenüber aufgeschlossener. Ebenso gibt es eine große Gruppe russischsprachiger Menschen, die sich mit dem Englischen und/oder Rumänischen wohlfühlen und entschieden pro-europäisch eingestellt sind.

Das Verhalten der Wähler kann auch überraschen. Im Jahr 2015 wählte die zentralmoldauische Stadt Orhei, 40 Kilometer nördlich der Hauptstadt Chişinău, den prorussischen Oligarchen Ilan Shor zum Bürgermeister. Shor, der nach einer Verurteilung wegen Betrugs und Geldwäsche derzeit in Israel untergetaucht ist, versprach, die Stadt in ein „Monaco“ zu verwandeln, alle Straßen zu reparieren und auf eigene Kosten kostenlose öffentliche Verkehrsmittel und Wi-Fi-Verbindungen bereitzustellen. Sein sorgfältig ausgewählter Nachfolger, das Shor-Parteimitglied Pavel Verejeanu, gewann die Bürgermeisterwahlen 2019 mit 80 Prozent der Stimmen. Seltsamerweise haben dieselben Einwohner von Orhei bei den Präsidentschaftswahlen 2020 für
die derzeitige pro-europäische Amtsinhaberin Maia Sandu gestimmt.

Die Idee von Europa gewinnt in Moldawien zunehmend an Bedeutung, vor allem als Traum und Versprechen einer modernen Entwicklung. Bei den Bürgermeisterwahlen in Chişinău im November 2023 nutzten sowohl die PAS-Kandidatin Lilian Carp als auch Victor Chironda von der Platforma DA eine Zeit lang den Slogan „Für eine europäische Stadt“. Der Kandidat, der schließlich gewählt wurde, war Amtsinhaber Ion Ceban, der sein Mandat für 2019-2023 als Mitglied der prorussischen Partei PSRM gewann. Nachdem er sich später dafür verbürgt hatte, Technokrat zu werden und die Geopolitik hinter sich zu lassen, hat Ceban inzwischen den Kurs gewechselt und die Nationale Alternative Bewegung (MAN) gegründet, von der er behauptet, sie sei eine
pro-europäische sozialdemokratische Partei. Während einige Analysten dies als pragmatischen Schritt im Einklang mit der allgemeinen Hinwendung Moldawiens zu Europa ansahen, erklärte das US-Finanzministerium im Oktober 2022, dass politische Berater, die dem Kreml nahestehen, Ceban bei der Gründung seines neuen Unternehmens geholfen haben. Eine kürzlich durchgeführte Untersuchung des Russian Dossier Center und der estnischen Zeitung Eesti Paevaleht ergab außerdem, dass Ceban in den Tagen des russischen Einmarsches in der Ukraine zu einem Geheimbesuch in Moskau und St. Petersburg war. Diese Anschuldigungen, die später von Ceban widerlegt wurden, lassen vermuten, dass er ein trojanisches Pferd ist, das Moldawien den Weg zur EU-Integration versperren soll. Bis heute haben die moldavischen Behörden keine öffentliche Untersuchung in dieser Angelegenheit eingeleitet.

Neben dem Traum, Chişinău zu einer „europäischen Stadt“ zu machen, hat die Republik Moldau auch das „Europäische Dorf“ eingeführt, ein lokales Entwicklungsprogramm, das sich auf Nachhaltigkeit, die Bereitstellung hochwertiger öffentlicher Dienstleistungen und den Zugang zu sozialer Infrastruktur konzentriert. Für die Einwohner der moldavischen Hauptstadt könnte dies die Einrichtung von Fahrradwegen, besser gepflegte Parks, bessere öffentliche Verkehrsmittel und die Einstellung illegaler Bauprojekte bedeuten. Als mögliche Lösung für die Entvölkerung des ländlichen Raums sollen die „europäischen Dörfer“ ruhige ländliche Standorte in Verbindung mit einer modernen Kanalisations- und Sanitärinfrastruktur, gut unterhaltenen Kindergärten und Schulen sowie grüner Energie bieten. Abgesehen von den nationalen Bestrebungen der Republik Moldau nach einer reformierten, fairen Justiz und weniger Korruption ist es das, was Europa für seine Bürger bedeutet.