Die eine hat intelligente Augen und ihr Haar hochgesteckt; die andere ist groß, hat dunkles Haar, spöttische Augen und eine starke unabhängige Ader. Es handelt sich um Ursula Hirschmann, eine jüdische deutsche Intellektuelle, und Ada Rossi, eine italienische antifaschistische Aktivistin. Ihr Ziel ist ein föderales Europa und das Ende dessen, was Ada als das „radikal Böse“ bezeichnet: den Krieg.

In der allgemeinen Geschichtsschreibung sind diese beiden Frauen vor allem als Ehefrauen in Erinnerung geblieben: Ada von Ernesto Rossi und Ursula von Altiero Spinelli (und davor von dem Antifaschisten Eugenio Colorni), den Verfassern des Manifests von Ventotene. Doch die Geschichte des Manifests, das 1941 unter dem Titel Für ein freies und vereinigtes Europa verfasst wurde und als einer der Grundlagentexte der Europäischen Union gilt, ist nicht nur eine Geschichte von Männern.

Tatsächlich waren es Ada Rossi und Ursula Hirschmann, die das Manifest auf das italienische Festland und von dort nach Europa brachten, da sie frei auf die Insel Ventotene, auf der ihre Ehemänner vom faschistischen Regime gefangen gehalten wurden, und hin und wieder zurückreisen konnten.

Sie verteilten trotz der drohenden Repressionen, die sie bereits in der Vergangenheit erlebt hatten, Exemplare des Manifests und begannen, die aus der Erfahrung des nazifaschistischen Widerstands geborenen Ideale des europäischen Föderalismus zu verbreiten, um einen gemeinsamen politischen, wirtschaftlichen und sozialen Rahmen zu schaffen, der den Frieden garantieren würde.

Hirschmann übersetzte den Text ins Deutsche, um ihn an die antinazistische Widerstandsbewegung zu verteilen. In Bergamo ließ Rossi den Text von der Partisanin Mimma Quarti abtippen und verteilte ihn in antifaschistischen Kreisen und an Universitäten. Diese heimliche Aktion führte zu ihrer Festnahme und Inhaftierung sowie zur Trennung von ihrem geliebten Ernesto, bis sie im August 1943 freigelassen wurde.

Das Private ist politisch

„In jenen Jahren gab es unter den Frauen, die sich in der föderalistischen Bewegung engagierten, sicherlich ein Bewusstsein für die Notwendigkeit, auch einen Geschlechterkampf zu führen“, erklärt Antonella Braga, eine Expertin der europäischen antifaschistischen und föderalistischen Bewegung. „Aber das war eine Frage, die sich erst später stellte. Zu diesem Zeitpunkt ging es vorrangig darum, den Nazifaschismus zu besiegen und ein neues Europa zu schaffen, und dabei war die Rolle der Frauen präsent und wichtig.“

Hirschmann und Rossi galten nicht als Mitverfasserinnen des Manifests, und im Gegensatz zu den Deutschen Hilda Monte und Anna Siemens spielten sie keine direkte Rolle bei dessen theoretischer Ausarbeitung. Ihr wichtigster Beitrag zur antifaschistischen und föderalistischen Bewegung konzentrierte sich auf den Vertrieb: „Sie fungierten als Verbindungsoffiziere, wie Postbeamte, oder, wie die Kommunisten sie nannten, ‚Flamingos‘.“

Das politische Engagement der Frauen und die Geschichte der föderalistischen Bewegungen sind mit persönlichen Leben verwoben.

Dennoch beteiligten sich beide aktiv am Gedankenaustausch. In einem Brief an ihren Mann Ernesto schrieb Ada, dass sie im ersten Entwurf des Manifests grundlegende Themen fand, die sie oft diskutierten, wie „den Schrecken des Krieges, das dämonische Gesicht des Nationalismus und das Projekt eines föderalistischen Europas“, zudem die Grundlagen für sozialistische, liberale Reformen.

Ihre Hingabe an die Sache und die Verankerung ihres inneren Ideals sind auch angesichts eines Privatlebens voller Verantwortung nicht ins Wanken geraten. Das politische Engagement der Frauen und die Geschichte der föderalistischen Bewegungen sind mit persönlichen Leben, Freundschaften, Leidenschaften und Liebesgeschichten verwoben. Hirschmann hatte drei Kinder aus ihrer ersten Ehe mit Eugenio Colorni und drei weitere aus ihrer Beziehung mit Altiero Spinelli, den sie in Ventotene kennen gelernt hatte.

Colorni war ebenfalls auf der Insel gefangen, und es war ihre sowohl leidenschaftliche als auch qualvolle Beziehung zu ihm, die dazu führte, dass sie an den Diskussionen teilnahm, die der Verfassung des Manifests vorausgingen. Colorni ist nicht unter den Autoren aufgeführt, doch nach seiner Rückkehr nach Rom wurde er der erste Redakteur des Textes. t

Aus dem Freundeskreis, der sich um das Manifest und seine Verfasser bildete, ging die Europäische Föderalistische Bewegung hervor, die am 27. und 28. August 1943 in der Wohnung des Waldenser-Antifaschisten Mario Alberto Rollier in Mailand gegründet wurde. Daraufhin schlossen sich Föderalisten aus Italien, Frankreich, Deutschland und ganz Europa der Bewegung an, die ihre Inspiration für ein vereintes, föderalistisches Europa aus der nazifaschistischen Unterdrückung und den Schrecken der Weltkriege bezogen.

Zum antifaschistischen Kreis von Rollier gehörten die Geschwister Spinelli, Gigliola und Cerilo sowie der aus Ventotene freigelassene Altiero und Eugenio Colorni. Die endgültige Trennung von Hirschmann vollzog sich in Mailand, wo sie ihre Beziehung zu Spinelli festigte. Zur Gruppe gehörten auch Ada Rossi und die Schriftstellerin, Malerin und Aktivistin Luisa Villani Usellini, die sich mit Colorni einließ und ihm später nach Rom folgte. Obwohl Usellini nicht sehr bekannt war, hinterließ sie in den politischen und gesellschaftlichen Kreisen, in denen sie verkehrte, bedeutende Spuren, erklärt Braga.

Hingabe und Enttäuschung

Diese romantischen Beziehungen zeigen eine menschliche Seite der antifaschistischen politischen Bewegungen der Nachkriegszeit, und in diesem Sinne gehen sie über Klatsch und Tratsch hinaus. Das Privatleben der Befürworter eines vereinten Europas spiegelt auch ihren politischen Status und die emotionalen Folgen der Verluste und des Leids wider, die die Regime und ihre Kriege mit sich brachten.

Dies gilt umso mehr für die Frauen des Föderalismus. Ernesto zuliebe, der nihilistisch war und oft an Depressionen litt, verzichtete Ada Rossi darauf, Kinder zu bekommen, obwohl sie sich welche wünschte, und tat alles, was sie konnte, um umgeben von fürsorglichen Menschen ein ruhiges familiäres Umfeld zu schaffen. Zu dieser schwierigen privaten Situation kam die Enttäuschung über das Scheitern des föderalistischen Projekts hinzu, als sich nach dem Krieg ein Europa der Nationen herausbildete, das auf der Grundlage der imperialistischen Mächte des Kalten Krieges in zwei gegensätzliche Blöcke aufgeteilt war.

Hirschmann und Usellini erlebten ähnliche Enttäuschungen. Im März 1945 beteiligte sich Hirschmann als Partnerin von Spinelli an der Organisation der Internationalen Konferenz der europäischen Föderalisten in Paris, an der auch Albert Camus und George Orwell teilnahmen. Hirschmann war jahrelang Sekretärin des römischen Zweigs der föderalistischen Bewegung und blieb trotz wiederholter Misserfolge beim Aufbau einer europäischen politischen Union an der Seite von Altiero.

In den letzten Jahren ihres Lebens zeigte sich Hirschmann auch von ihrer sanfteren Seite. „Es gibt eine schöne Geschichte, die ich in den Privatarchiven von Luisa Villani Usellini entdeckt habe. Es war eine Notiz, die Ursula Hirschmann an Luisa schickte und in der stand: ‚Kümmere dich um Eugenio‘“, sagt Braga. Sie hatte verstanden, dass zwischen Usellini und ihrem ersten Ehemann mehr als nur eine Freundschaft bestand.

Usellini wird von Braga als aktive Partisanin im Kampf gegen den Faschismus und als Bezugspunkt für viele andere Frauen beschrieben. Während des Krieges bestand ihre Aufgabe in der Schaffung von Kontakten, in der politischen Schulung und in der Herausgabe und Verbreitung von Geheimzeitungen. Von Juli 1944 bis März des folgenden Jahres leitete sie La Donna Socialista [Die sozialistische Frau], eine zweiwöchentliche Beilage der römischen sozialistischen Zeitung Avanti!. „Als sie ihr Leben mit Colorni begann, erlebte Usellini einen wichtigen Moment der Unabhängigkeit und Emanzipation von ihrem früheren Ehemann [dem antifaschistischen Drehbuchautor und Schriftsteller Guglielmo Usellini], der sie als Frau manchmal eingeschränkt hatte.“ Als Guglielmo aus dem Gefängnis freigelassen wurde, blieb Luisa in Rom, statt ihm in die Schweiz zu folgen.

Zusammen mit Colorni begann Usellini eine Phase des politischen Aktivismus, die zu ihrem föderalistischen Engagement führte, das nach dem Lesen des Manifests von Ventotene entstand, in dem „der Krieg nicht als unvermeidliches Schicksal dargestellt wurde, sondern als Folge der internationalen Anarchie und der Teilung Europas in souveräne Nationen“, erklärt Braga.

Usellinis Pflichtbewusstsein war unermüdlich. Nach der Inhaftierung ihres Mannes schrieb sie in ihr Tagebuch: „Es gibt wirklich nicht mehr viel zu schreiben, es ist Zeit zu sehen, was ich tun kann.“ Auch nach dem plötzlichen Tod von Colorni, der sie sehr schmerzte, ließ ihre Hartnäckigkeit nicht nach. Colorni wurde bei einem faschistischen Angriff der Banda Koch, einer für ihre Gewalt und Grausamkeit bekannten Antipartisanenmiliz, schwer verletzt und starb am 30. Mai 1944, nur fünf Tage vor der Befreiung Roms und fast ein Jahr vor der Befreiung Mailands am 25. April 1945.

Während Ernesto Rossi, Spinelli und Hirschmann vom Genfer Exil aus weiter das föderalistische Ideal verfolgten, fand sich Usellini in einem befreiten Rom wieder. „Rom erlebte eine Art Aufschwung in der Nachkriegszeit, und die Aktivisten hatten das Bedürfnis, sich über die Parteien, denen sie angehörten, wieder dem politischen Kampf zu widmen. Usellini fühlte sich daher von ihren früheren Weggefährten enttäuscht und im Stich gelassen.“ Obwohl sie Sozialistin war, war Usellini vor allem eine Föderalistin, die an die dringende Notwendigkeit glaubte, ein Europa zu schaffen, das für die Menschen und nicht für die Nationen gemacht ist.

Damit stand sie im Gegensatz zur Partito Socialista di Unità Proletaria (Sozialistische Partei der Proletarischen Einheit, PSIUP), die sich in der neuen bipolaren Welt der Partito Comunista Italiano (Kommunistische Partei Italiens, PCI) annäherte. „Sie verstand dann, nachdem sie es aus der Nähe gesehen hatte, dass die Anglo-Amerikaner nicht die Absicht hatten, den Föderalismus zu übernehmen“, erklärt Braga. Zusammen mit Veniero Spinelli, dem Bruder von Altiero, und seiner Frau Ingrid Warburg gründete Usellini das Movimento Autonomista di Federazione Europea (MAFE), die Bewegung der Europäischen Föderation der Autonomen.

„Die MAFE orientierte sich am französischen Föderalismus und hatte die Vision einer globalen Revolution, die viele verschiedene Bereiche erfassen würde: politische, soziale, kulturelle und auch religiöse. Es war ein radikal föderalistisches Projekt. Die Idee war eine Revolution, die sich auf verschiedenen Ebenen entwickeln sollte, angefangen bei den Gemeinden, über eine Reihe von regionalen Föderationen, bis hin zu einer europäischen und schließlich einer globalen Föderation.“

Mit größeren Ambitionen kamen jedoch auch größere Enttäuschungen. Dennoch erlaubt uns Usellinis Erfahrung zu verstehen, wie die Idee des Föderalismus von oben nach unten durch die Einrichtung einer nationalen Macht mit der Idee des Föderalismus von unten nach oben, der auf einem System lokaler Autonomien aufbaut, zusammenkommt. Diese beiden Ansätze bilden zusammen das Ideal einer politischen Macht, die die Zentralität der Nationen reduziert. „Es ist ein ursprüngliches Projekt, das irgendwie verraten wurde. Ein Projekt, das nicht den Tod des Nationalstaates, sondern die Aufteilung der Souveränität auf mehrere Regierungsebenen erforderte.“

Ein Europa, das auf Rechten und Freiheit beruht, bietet den Frauen eine noch bessere Möglichkeit der Emanzipation.

Geschlossenheit als Emanzipation

Diese Spannung ist auch im heutigen Europa noch vorhanden. „Die bevorstehenden Europawahlen sind von grundlegender Bedeutung. Wir müssen den Menschen begreiflich machen, dass wir einen Schritt in Richtung einer politischen Einigung machen müssen, die durch eine Verfassung legitimiert ist, sonst läuft Europa Gefahr, zu einem Raum des freien Austauschs zu verblassen, der langsam auseinanderfällt.“

Spinelli, Ada und Ernesto Rossi, Hirschmann, Usellini, Colorni und all die anderen europäischen Föderalisten verfolgten ein Ideal, welches zur Beendigung aller Kriege geführt hätte. Interne Meinungsverschiedenheiten standen eher im Hintergrund.

„Diese föderalistischen Frauen hatten zutiefst unabhängige, politische Ideale, und sie erkannten den Wert ihres politischen Engagements. Heute geht es bei Geschlechterkämpfen oft um die Bestätigung auf wirtschaftlicher Ebene. Stattdessen haben diese Frauen in einer Zeit, in der dies für Frauen nicht einfach war, eine führende Rolle im politischen Aktivismus übernommen.“Hirschmann war weiterhin politisch aktiv, bis sie Anfang 1976 einen schweren Schlaganfall erlitt. Ein Jahr zuvor hatte sie den Verein Femmes pour l‘Europe [Frauen für Europa] gegründet. „Sie erkannte, dass der Aufbau eines Europas, das vor allem auf Rechten und Freiheit beruht, den Frauen eine noch bessere Möglichkeit der Emanzipation bietet.“

In den 1970er Jahren versuchte Hirschmann, die feministischen Bewegungen, die sowohl der bürgerlichen Gesellschaft als auch dem europäischen Projekt ablehnend gegenüberstanden, für die föderalistische Sache zu gewinnen. Sie wollte, dass diese beiden Welten, die nicht dieselbe Sprache sprechen, eine gemeinsame Basis finden. Sie betrachtete sich nicht als Italienerin, Deutsche oder Jüdin, sondern als eine der „Entwurzelten, die nichts zu verlieren haben, als unsere Ketten in einem vereinten Europa.“ „Und deshalb“, schrieb sie, „sind wir Föderalisten.“